Probiotiques

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L'intestin abrite des centaines d'espèces différentes de bactéries et d'autres micro-organismes tels que des protozoaires, des virus et des champignons.

Bon nombre d'entre eux sont bénéfiques, mais certains sont potentiellement pathogènes. Collectivement, ils sont connus sous le nom de microbiote. Le nombre de micro-organismes vivant dans l'intestin se compte en milliards : il y a autant de cellules microbiennes dans l'intestin qu'il y a de cellules dans l'ensemble de l'organisme¹.

Ces micro-organismes résidents (ou bactéries commensales) jouent un rôle dans la régulation de l'énergie, l'absorption des minéraux, la synthèse des vitamines, la fonction de barrière intestinale et le fonctionnement du système immunitaire. Ils constituent également une barrière contre les agents pathogènes et aident à nourrir l'intestin.

Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui peuvent contribuer à préserver l'équilibre optimal des bactéries intestinales. Le maintien d'une population diversifiée et équilibrée de bactéries intestinales est essentiel à une bonne santé. Un microbiote déséquilibré peut se traduire par une mauvaise qualité des matières fécales et une altération du système immunitaire. La composition du microbiote intestinal est en grande partie affectée par l'alimentation, mais de nombreux facteurs peuvent modifier l'équilibre entre espèces bénéfiques et pathogènes, et nuire à la santé des animaux de compagnie.

Les probiotiques sont un exemple d'intervention nutritionnelle permettant, par divers mécanismes, de faire évoluer le microbiote vers des espèces bactériennes plus bénéfiques².

Microbiome et santé

La colonisation microbienne du tractus intestinal est d'abord influencée par le microbiome maternel, l'environnement et la nutrition. Avec l'âge, les maladies, les traitements médicaux et d'autres facteurs de stress, l'équilibre bactérien de l'intestin peut évoluer et développer de plus grandes populations de bactéries potentiellement pathogènes. Les interventions nutritionnelles offrent la possibilité de normaliser cet équilibre³^–5.

Caractéristiques des probiotiques

Ces dernières années, les probiotiques sont apparus comme un moyen sûr et novateur de maintenir un microbiote intestinal en bonne santé et donc de favoriser un bon état de santé chez les animaux de compagnie. La définition technique des probiotiques est la suivante : « micro-organismes vivants qui, lorsqu'ils sont administrés en quantités adéquates, confèrent à l'hôte des bienfaits pour sa santé ». Certains probiotiques aident à renforcer la réponse immunitaire et d'autres à stimuler la production de substances anti-inflammatoires. Les probiotiques sont utiles dans la prise en charge de la diarrhée et d'autres problèmes gastro-intestinaux, et ils se sont montrés prometteurs dans différents domaines comme la santé dentaire.⁶

Pour être efficace, un probiotique doit :

rester en vie et viable jusqu'au moment de sa consommation
résister à la digestion par l'acide gastrique ou les enzymes intestinales
réduire ou empêcher l'adhérence des bactéries pathogènes dans l'intestin
développer des produits défavorables à la croissance des agents pathogènes
favoriser un microbiome normal et équilibré
être sans danger (par exemple ne pas développer de résistance aux antibiotiques et ne pas produire de métabolites nocifs)
améliorer l'état de santé général de l'animal

La science qui sous-tend les probiotiques

Les bienfaits des probiotiques dépendent en grande partie du nombre de bactéries vivantes capables de coloniser transitoirement le tractus gastro-intestinal. Pour ce faire, les probiotiques procèdent à l'exclusion compétitive des agents pathogènes, et ce de plusieurs façons :

Les probiotiques entrent en compétition avec les agents pathogènes pour ce qui est des nutriments ainsi que de l'espace, car ils agissent comme une barrière physique empêchant les agents pathogènes de se fixer à la surface de l'intestin.

Certains probiotiques peuvent sécréter des substances antimicrobiennes comme des bactériocines et des peroxydes.

Grâce à la fermentation du matériel prébiotique, les probiotiques produisent des acides gras à chaîne courte (AGCC) tels que le butyrate, l'acide lactique et l'acide acétique qui nourrissent les entérocytes

Ces AGCC abaissent également le pH intestinal, inhibant ainsi la croissance des bactéries pathogènes car, en règle générale, les agents pathogènes préfèrent un environnement plus alcalin et les bactéries bénéfiques un pH plus acide.

La recherche chez Purina

Plusieurs probiotiques sont proposés pour les animaux de compagnie, mais peu d'entre eux ont une efficacité avérée. En plus de la réponse à tous les critères pour garantir l'efficacité du probiotique, des études de stabilité doivent être menées pour établir si le probiotique (les organismes vivants) survit aux conditions qui prévalent dans un environnement de fabrication, d'expédition et de stockage. Les recherches approfondies de Purina dans ce domaine ont mené au développement de probiotiques efficaces et sûrs.

Les probiotiques dépendent grandement de leur souche et différentes souches au sein d'une même espèce peuvent avoir des effets très différents. Les probiotiques sont également dépendants de la dose, c'est pourquoi des recherches cliniques sont nécessaires pour établir la quantité requise adéquate d'une souche de bactéries donnée.

SF68 est une souche d'Enterococcus faecium qui a montré qu'elle pouvait :

aider au maintien d'une population de bactéries équilibrée et saine dans l'intestin
renforcer le système immunitaire
améliorer la mauvaise qualité des matières fécales associées à un déséquilibre du microbiote, au stress, à un traitement antibiotique ou à un changement de régime alimentaire
améliorer la qualité des matières fécales et réduire la variabilité fécale chez les chiots et les chatons
améliorer la flatulence chez les chiens^{7 – 14}

Le Dr Michael Lappin discute de son travail sur le probiotique Enterococcus faecium SF68.

Ce lien renvoie à une vidéo en anglais qui n'est pas disponible en français.

Points clés à retenir

Les probiotiques sont des bactéries vivantes qui, lorsqu'elles sont ingérées, ont un effet bénéfique sur la fonction intestinale.
Pour être efficaces, la souche et le dosage adéquats de probiotiques doivent être soigneusement sélectionnés et faire l'objet de tests d'innoccuité et de stabilité.
Les probiotiques peuvent aider à maintenir l'équilibre optimal entre les bactéries bénéfiques et potentiellement pathogènes de l'intestin.
Enterococcus faecium SF68 est un probiotique qui a montré, entre autres avantages, qu'il pouvait aider au maintien d'une population de bactéries équilibrée et saine dans l'intestin.

En savoir plus

1. Sender, R., Fuchs, S., & Milo, R. (2016). Revised estimates for the number of human and bacteria cells in the body. PLoS Biology, 14(8):e1002533. doi: 10.1371/journal.pbio.1002533

2. Sanders, M. E. (2008). Probiotics: Definition, sources, selection, and uses. Clinical Infectious Diseases, 46 (Suppl 2), S58–61. doi: 10.1086/52334.

3. Guard, B. C., Mila, H., Steiner, J. M., Mariani, C., Suchodolski, J. S., & Chastant-Maillard, S. (2017). Characterization of the fecal microbiome during neonatal and early pediatric development in puppies. PLoS ONE, 12(4), e0175718. http://doi.org/10.1371/journal.pone.0175718

4. Romano-Keeler, J., & Weitkamp, J. H. (2015). Maternal influences on fetal microbial colonization and immune development. Pediatric Research, 77(1-2), 189–95. doi: 10.1038/pr.2014.163

5. Young, W., Moon, C. D., Thomas, D. G., Cave, N. J., & Bermingham, E. N. (2016). Pre- and post-weaning diet alters the faecal metagenome in the cat with differences vitamin and carbohydrate metabolism gene abundances. Scientific Reports, 6, 34668. http://doi.org/10.1038/srep34668

6. World Health Organization (WHO) & Food and Agriculture Organization of the United States (FAO). (2006). Probiotics in food: Health and nutritional properties and guidelines for evaluation. (ISSN 0254-4725)

7. Benyacoub. J., Czarnecki-Maulden, G. L., Cavadini, C., Sauthier, T., Anderson, R. E., Schiffrin, E. J., & von der Weid, T. (2003). Supplementation of food with Enterococcus faecium (SF68) stimulates immune functions in young dogs. Journal of Nutrition, 133(4), 1158–1162.

8. Bybee, S. N., Scorza, A. V., & Lappin, M. R. (2011). Effect of the probiotic Enterococcus faecium SF68 on presence of diarrhea in cats and dogs housed in an animal shelter. Journal of Veterinary Internal Medicine, 25(4), 856–60. doi: 10.1111/j.1939-1676.2011.0738.x

9. Fenimore, A., Martin, L., & Lappin, M. R. (2017). Evaluation of metronidazole with and without Enterococcus faecium SF68 in shelter dogs with diarrhea. Topics in Companion Animal Medicine, 32(3), 100–103. doi: 10.1053/j.tcam.2017.11.001

10. Lappin, M. R., Veir, J. K., Satyaraj, E., & Czarnecki-Maulden, G. L. (2009). Pilot study to evaluate the effect of oral supplementation of Enterococcus faecium SF68 on cats with latent feline herpesvirus 1. Journal of Feline Medicine and Surgery, 11:650–654.

11. Simpson, K. W., Rishniw, M., Bellosa, M., Liotta, J., Lucio, A., Baumgart, M., & Bowman, D. (2009). Influence of Enterococcus faecium SF68 probiotic on giardiasis in dogs. Journal of Veterinary Internal Medicine, 23(3):476–481. doi: 10.1111/j.1939-1676.2009.0283.x

12. Torres-Henderson, C., Summers, S., Suchodolski, J., & Lappin, M. R. (2017). Effect of Enterococcus faecium strain SF68 on gastrointestinal signs and fecal microbiome in cats administered amoxicillin-clavulanate. Topics in Companion Animal Medicine, 32(3), 104–108. doi: 10.1053/j.tcam.2017.11.002

13. Veir, J. K., Knorr, R., Cavadini, C., Sherrill, S. J., Benyacoub, J., Satyaraj, E., & Lappin, M. R. (2007). Effect of supplementation with Enterococcus faecium (SF68) on immune functions in cats. Veterinary Therapeutics, 8(4), 229–238.

14. Waldron, M., Kerr, W., Czarnecki-Maulden, G. L., & Davis, J. (2012). Supplementation with Enterococcus faecium SF68 Reduces Flatulence in Dogs.Presented at the International Scientific Congress of the European Society of Veterinary and Comparative Nutrition, Bydgoszcz, Poland