How did Fel d 1 get its name?</h2>

When Fel d 1 was first discovered, the proposed name was “cat allergen 1.” The name Fel d 1 comes from Felis domesticus</em>, which was the commonly used species name of the domestic cat at the time the allergen was officially named. Although the domestic cat’s official species name is now Felis catus</em>, the Fel d name has not been changed. The Fel d allergens were numbered in order of their discovery; Fel d 1 was the first.</p>

Do all cats produce Fel d 1?</h2>

All cats produce Fel d 1 regardless of their physical characteristics. 1-3</sup> Fel d 1 levels vary widely across individual cats. 4,5</sup> Fel d 1 is produced primarily in the salivary and sebaceous glands of the cat. 1,5-7</sup> This means that even hairless cats, like the Cornish Rex and Sphinx, produce allergens.</p>

Do cat breeds produce different levels of Fel d 1?</h2>

The production of Fel d 1 may vary somewhat by breed, but all cats produce Fel d 1. There is wide variation among individual cats regardless of breed and there are no truly hypoallergenic or allergen-free cat breeds.</p>

Is Fel d 1 production influenced by a cat’s genetics?</h2>

Yes, as with all proteins produced by the body, Fel d 1 production is controlled by the genetic makeup of a cat. 8</sup></p>

Does hair color or length influence Fel d 1 production?</h2>

Neither hair color nor hair length influences Fel d 1 production. 2-4,9</sup></p>

Does body weight influence Fel d 1 production?</h2>

Body weight does not influence Fel d 1 production. 2</sup></p>

Do cats that spend time outside produce more allergens than “indoor only” cats?</h2>

Neither indoor nor outdoor lifestyle influences Fel d 1 production. 2</sup></p>

Are there “hypoallergenic” cat breeds?</h2>

There are no truly allergen free, or “hypoallergenic,” cats. 1-2,10-11</sup> While “hypoallergenic” technically means “less allergenic,” many people use it to imply “allergen-free.” All cats produce allergens, 2,7,10</sup> even hairless cats (e.g. Cornish Rex and Sphynx) and all cats groom themselves, dispersing dander, hair and allergens into the environment.</p>

Does age influence Fel d 1 production?</h2>

Studies determining the relationship between age and Fel d 1 production have produced inconsistent results. 3,4</sup> A Purina study found that older cats tended to have lower salivary Fel d 1 levels than younger cats. 4</sup></p>

Does sex influence Fel d 1 production?</h2>

Studies have shown that intact male cats generally produce higher levels of Fel d 1 than sterilized/neutered male cats and female cats regardless of sterilization status. 2,9,12-14</sup> However, each cat’s production of Fel d 1 varies based on genetics, and an intact male cat could potentially produce less Fel d 1 than a high producing female or sterilized male cat. 13,14</sup></p>

What is the function of Fel d 1 for the cat?</h2>

The exact function of Fel d 1 in cats is still unknown, but proposed roles include pheromone signaling. 15,16</sup></p> Cats produce varying levels of Fel d 1 depending on neuter status, sex and genetics 2,7,8</sup> and can be healthy regardless of the level of Fel d 1 they produce.</p>

How common are allergies to cats, and what are the consequences of these allergies?</h2>

Allergy to cats is the most common animal-origin allergy and the second most common indoor allergy in humans. 17-19</sup> Cat allergy can be a huge barrier to cat ownership 20</sup>, and may limit the loving interactions between cat lovers and cats. Globally, as many as one in five adults (22 percent) have a response to cat allergens. 16,21</sup></p>

What causes allergies to cats?</h2>

When most people have an allergic reaction to cats, they are usually responding to one allergen in particular known as Fel d 1. 16,18</sup> Fel d 1 is the major cat allergen, causing allergic reactions in up to 95 percent of cat allergen-sensitized individuals. 9,16-18,22</sup> It is primarily produced in the salivary and sebaceous (skin) glands of cats. 1,3,6,7,9,22</sup></p> These allergens are transferred to a cat’s hair and skin during grooming, which then can be dispersed on dander (dried flakes of skin) and hair around the home. 6,7,16</sup> House dust may contain high concentrations of the Fel d 1 allergen. 19</sup> Fel d 1 easily becomes airborne, and lingers in the environment; it is also easily transported on clothing to other environments without cats (such as car interiors, classrooms, shopping centers, etc.). 9,11,16</sup> The allergic response begins when Fel d 1 binds with the immunoglobulin E (IgE) in a sensitized person's body and triggers the allergic response.</p>

How are allergies to cats usually managed?</h2>

Current methods for managing human allergies to cats focus on limiting or avoiding exposure to cats, intensive cleaning, desensitizing the allergic individual through immunotherapy, or treating the symptoms of the allergic response once triggered. 10,11,23</sup> Each of these approaches has limitations.</p>

Realidad vs. Ficción

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Hay muchos mitos y conceptos erróneos relacionados con las alergias a los gatos y muchas personas que sufren de alergias a los gatos no entienden completamente la causa real de su alergia.

Descubra los datos científicos que disipan las creencias populares sobre las alergias a los gatos.

Datos sobre el alérgeno

EL PELO DEL GATO NO ES LA CAUSA DE LAS ALERGIAS A LOS GATOS

Contrariamente a la creencia popular, el pelo de gato no es la causa de reacciones alérgicas. Los alérgenos producidos en las glándulas salivales y sebáceas (de la piel) del gato son responsables de desencadenar una reacción en individuos alérgicos…

NO EXISTEN GATOS SIN ALÉRGENOS O “HIPOALERGÉNICOS”

Existe una creencia común de que algunas razas de gatos - especialmente las razas sin pelo - son "hipoalergénicas". Mientras que "hipoalergénico" técnicamente significa menos alergénico, muchas personas lo usan para decir "libre de alérgenos".

EL COLOR Y LA LONGITUD DEL PELO NO TIENEN INFLUENCIA EN LA PRODUCCIÓN DE ALÉRGENOS

Existe un mito que sugiere que los gatos con pelo de color más oscuro y aquellos con pelo más largo son más propensos a provocar alergias que los gatos con pelaje de color más claro o más corto. Sin embargo, el color y la longitud del pelo no tienen influencia...

EL GÉNERO DEL GATO ES LA ÚNICA CARACTERÍSTICA FÍSICA RELACIONADA CON LA PRODUCCIÓN DE ALÉRGENOS

Si bien los estudios han demostrado que la longitud y el color del pelo no influyen en la producción de Fel d 1, hay un factor físico que parece correlacionarse: el sexo …

EVITAR LOS GATOS NO NECESARIAMENTE ELIMINA REACCIONES ALÉRGICAS

Una recomendación común de los médicos para prevenir una reacción alérgica a los gatos es evitarlos.^1,2 Por esta razón, algunos dueños de gatos alérgicos pueden aislar a su gato en una habitación o área de la casa para tratar de reducir los alérgenos en otras áreas.

El Instituto Purina proporciona los datos científicos para crear conciencia y aclarar posibles malentendidos. Por favor, vea a continuación.

Preguntas y respuestas sobre Fel d 1 y alergias a los gatos

Cuando se descubrió Fel d 1 el nombre propuesto era "alérgeno de gato 1". El nombre Fel d 1 proviene de Felis domesticus, que era el nombre de especie del gato doméstico comúnmente utilizado en el momento en que el alérgeno fue nombrado oficialmente. Aunque el nombre oficial de la especie del gato doméstico ahora es Felis catus, el nombre Fel d no se ha cambiado. Los alérgenos Fel d fueron numerados por orden de su descubrimiento; Fel d 1 fue el primero.

No hay gatos verdaderamente libres de alérgenos o "hipoalergénicos".^1-2,10-11 Si bien "hipoalergénico" técnicamente significa "menos alergénico", muchas personas lo usan para decir "libre de alérgenos". Todos los gatos producen alérgenos,^2,7,10 incluso gatos sin pelo (por ejemplo, Cornish Rex y Sphynx) y todos los gatos se acicalan, dispersando caspa, pelo y alérgenos en el medio ambiente.

Los estudios han demostrado que los gatos machos intactos generalmente producen niveles más altos de Fel d 1 que los gatos machos esterilizados/castrados y las hembras independientemente del estado de esterilización.^2,9,12-14 Sin embargo, la producción de Fel d 1 de cada gato varía según la genética y un gato macho intacto podría potencialmente producir menos Fel d 1 que una hembra o un gato macho esterilizado con alta producción.^13,14

La alergia a los gatos es la alergia de origen animal más común y la segunda alergia de interior más común en humanos.^17-19 La alergia a los gatos puede ser una gran barrera para tener un gato²⁰, y puede limitar las interacciones amorosas entre los amantes de los gatos y los gatos. A nivel mundial, hasta uno de cada cinco adultos (22 por ciento) tiene una respuesta a los alérgenos de los gatos.^16,21

Cuando la mayoría de las personas tienen una reacción alérgica a los gatos, generalmente responden a un alérgeno en particular conocido como Fel d 1.^16,18 Fel d 1 es el alérgeno principal del gato, causando reacciones alérgicas en hasta el 95 por ciento de las personas sensibilizadas con alérgenos de gatos.^9,16-18,22 Se produce principalmente en las glándulas salivales y sebáceas (piel) de los gatos.^1,3,6,7,9,22

Estos alérgenos se transfieren al pelo y la piel de un gato durante el acicalamiento, que luego se pueden dispersar sobre la caspa (escamas secas de la piel) y el pelo alrededor de la casa.^6,7,16 El polvo doméstico puede contener altas concentraciones del alérgeno Fel d 1.¹⁹ Fel d 1 se propaga fácilmente por el aire y permanece en el medio ambiente; también se transporta fácilmente en la ropa a otros entornos sin gatos (como interiores de automóviles, aulas, centros comerciales, etc.).^9,11,16 La respuesta alérgica comienza cuando Fel d 1 se une con la inmunoglobulina E (IgE) en el cuerpo sensibilizado de una persona y desencadena la respuesta alérgica.

Los métodos actuales para controlar las alergias humanas a los gatos se centran en limitar o evitar la exposición a los gatos, la limpieza intensiva, la desensibilización del individuo alérgico a través de la inmunoterapia o el tratamiento de los síntomas de la respuesta alérgica una vez activada.^10,11,23 Cada una de estas estrategias tiene limitaciones.

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LA CARGA ALÉRGICA

LA INNOVACIÓN

IMPACTO EN HUMANOS

Más información

1. Butt, A., Rashid, D., & Lockey, R. (2012). Do hypoallergenic cats and dogs exist? Annals of Allergy Asthma and Immunology, 108(2), 74-76. doi: 10.1016/j.anai.2011.12.005

2. Nicholas, C., Wegienka, G., & Havstad, S. (2008). Influence of cat characteristics on Fel d 1 levels in homes. Annals of Allergy Asthma and Immunology, 101(1), 47-50. doi: 10.1016/S1081-1206(10)60834-4

3. Kelly, S.M., Karsh, J., Marcelo, J., Boeckh, D., Stepner, N., Litt, D.,...Yang, W.H. (2018). Fel d 1 and Fel d4 levels in cat fur, saliva and urine. Journal of Allergy and Clinical Immunology, 142, 1990-1992.e3. doi: 10.1016/j.jaci.2018.07.033

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Realidad vs. Ficción

Hay muchos mitos y conceptos erróneos relacionados con las alergias a los gatos y muchas personas que sufren de alergias a los gatos no entienden completamente la causa real de su alergia.

Datos sobre el alérgeno

Preguntas y respuestas sobre Fel d 1 y alergias a los gatos

¿De dónde salió el nombre Fel d 1?

¿Todos los gatos producen Fel d 1?

¿Las razas de gatos producen diferentes niveles de Fel d 1?

¿La producción de Fel d 1 está influenciada por la genética de un gato?

¿El color o la longitud del pelo influyen en la producción de Fel d 1?

¿El peso corporal influye en la producción de Fel d 1?

¿Los gatos que pasan tiempo al aire libre producen más alérgenos que los gatos "solo de interiores"?

¿Hay razas de gatos "hipoalergénicas"?

¿Influye la edad en la producción de Fel d 1?

¿El género del gato influye en la producción de Fel d 1?

¿Cuál es la función de Fel d 1 para el gato?

¿Cuán comunes son las alergias a los gatos y cuáles son las consecuencias de estas alergias?

¿Qué causa las alergias a los gatos?

¿Cómo se controlan generalmente las alergias a los gatos?

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